ژانر معمایی، یک ژانر داستانی پرطرفدار است که جنایت و اتفاقی عجیب و اسرارآمیز (مانند قتل یا ناپدید شدن و ...) را از لحظه ارتکاب تا لحظه حل شدن دنبال میکند. رمانهای اسرارآمیز اغلب «هودونیت» نامیده میشوند، زیرا خواننده را به یک کارآگاه تبدیل میکنند که تلاش میکند بفهمد چه کسی، چه چیزی، چه زمانی و چگونه یک جنایت خاص را انجام داده و انجام گرفته است.
تاریخچه ژانر معمایی و جنایی
داستانهای جنایی و معمایی، قرنهاست که وجود دارند. در یونان باستان، سوفوکل در مورد موضوعات کودککشی، قتل، تبعید، خودکشی و مرگ مینوشت. اوریپید در مورد مضامین انتقام و رنج مینوشت و جنبههای انسانیتر خدایان اسطورهای را آشکار میکرد.
اکثر منتقدان و محققان، «ادگار آلن پو» را ابداعگر این ژانر در دنیای مدرن میدانند. او در سال 1841 داستان کوتاهی به نام «قتلها در خیابان سردخانه» منتشر کرد که آگوست سی دوپین، اولین کارآگاه داستانی ادبیات را به تصویر میکشید. این یک لحظه پیشگامانه بود که شاهد خلق یک ژانر ادبی کاملاً جدید بود. دوپن اولین شخصیت شناخته شده در ادبیات بود که پرونده ای را کار کرد، سرنخ ها را جمع آوری کرد و یک معما را حل کرد.